1937年2月,北洋工學(xué)院院長李書田擬具《國立北洋大學(xué)籌備緣起及分期完成計劃》,計劃由八個階段將彼時的北洋工學(xué)院逐步建設(shè)成為具有基本文理學(xué)院與工、醫(yī)、法三個專門學(xué)術(shù)職業(yè)學(xué)院之綜合大學(xué),從而恢復(fù)“北洋大學(xué)”之稱謂。北洋大學(xué)籌委會第一次會議審議通過了此計劃,并由主任委員王寵惠遞交國民政府。
1948年2月1日,我國近代水利事業(yè)的開拓者、水利學(xué)家張含英正式就任北洋大學(xué)校長,全校師生歡欣鼓舞,乘車到火車站歡迎張含英校長的到來。張含英來校不久,教育部撥來教育經(jīng)費,北洋學(xué)府重現(xiàn)生機。